18世纪末，教育学以哲学、心理学、伦理学为基础，形成了学科的初步理论，并作为一门独立学科出现在大学的讲台上。1806年，约翰·弗里德里希·赫尔巴特发表了《普通教育学》，标志着科学的教育学的建立。
近代日本的教育学是从欧美的教育学传引入进来的，在日本第一次正式讨论教育学的书，之后成为东京高等师范学校（现在的筑波大学）校长的伊泽修二的《教育学》 (1882年)。
在日本的教育学的学习和研究体系中，基本上可以分成如下分野：
| 基礎・理論 | 方法・技術 | 現場・実践 |
| 教科教育学 | 教育階段別等 | 個別領域 |
| 社会教育 | 家庭教育 |
并不是教育学的所有的分野都是在大学以及以上的机构学习或者研究的，这就造成了在日本考大学院的时候，如果选择去考教育学，那么就得先去清楚地了解哪些部分是大学院的学习阶段被大部分的教授们认可并且可以做研究的。在这些分野中，第一个分野 基礎・理論 是考大学院的同学们最需要注意的一个分野， 因为在大部分主流的综合大学中的教育学研究的教授的关心的课题，大部分都集中在这个大分野中。
那么基礎・理論所涵盖的具体分支有哪些呢？
| 教育心理学（心理学系） | 教育行政学（行政学・政治学系） | 教育社会学（社会学系） |
| 教育哲学（哲学 系） | 教育経済学（経済学系） | 比較教育学（国際学系） |
| 教育史学（歴史学系） | 教育財政論（財政学系） | 国際教育学（国際学系） |
| 教育人間学（人間学系） | 教育人類学（人類学系） | 教育法学（法学・行政学） |
| 教育思想（思想論系） | 生涯学習論（学習学系） | 教育制度論（行政学・社会学系） |
現場・実践 中 更倾向于教师教员的实际培训 。
| 教育実践学 | 教育経営学（経営学系） | 学校心理学（心理学系） |
| 臨床教育学 | 学校経営学（経営学系） | 教育医学（医学系） |
| 教育相談論（心理学系） | 教師教育学 | |
| 学校教育論 | 教員養成論 |
教科教育学 是要涉及到具体分学科的了， 涵盖了从小学到高中的学校教育过程中的 不同的学科（国語・数学・理科等）的学科的综合称法叫做教科教育学。根据日本文部科学省颁布的学习指导要领，教员都必须 完成 一定的学分或者取得教科教育学的学位， 并根据各自学校所要求的学科指导法，才可以考取教员免许（相当于我们国内的教师资格证）。
| 国語科教育学 | 数学科教育学 | 生活科教育学 | 社会科教育学 | 理科教育学 |
| 外国語科教育学 | 保健体育科教育学 | 芸術科教育学 | 技術科教育学 | 家庭 科教育学 |
| 情報 科教育学 | 農業 科教育学 | 工業 科教育学 | 商業 科教育学 | 水産 科教育学 |
| 看護 科教育学 | 福祉 科教育学 | 宗教 科教育学 | 道徳 教育学 | 特別活動 教育学 |
| 自立教 科教育学 | 自立活動教育学 |
