日本的室内设计专业是随着第二次世界大战以后的经济复苏而逐渐发展起来的。三十年代，日本出现了家具设计家，附属于建筑行业和木工工厂，并未形成独立的专业队伍，而且所搞的设计不是为陆地上的生活服务，而是为轮船内部作设计。
因为日本明治维新实施对外开放政策以后大量制造轮船，向国外运送客人和货物。为了向外界显示日本的技术水平，在轮船设计制造业集中了日本各有关专业的最先进的技术力量，室内设计行业也随之发展起来了。 日本受到德国包豪斯现代主义的影响，战后发展起来的大工业生产欢迎包豪斯的现代主义简练造型，派人去德国留学，回国之后他们广泛地宣传了包豪斯的思想和作品，对设计界影响很大。战后新材料新技术不断诞生，为现代主义的新设计创造了条件。
日本在把美国技术原封不动地搬过来之后逐步结合本国国情和传统技术予以发展，六十年代日本开始建立室内设计和家具设计专业。之后有了专业设计队伍，并在高等教育中开设室内设计和家具设计专业。战后日本既注重技术质量，又注重人才的开发，为其高速发展打下了坚实的基础。
室内设计作为一个专业，战后曾对室内设计师的职业范围进行过探讨，倾向于以下三个方面：
第一，以空间设计为中心，指挥室内所有部分的统一设计。对空间的大小形状等最基本的方面，室内环境的气候、采光、照明以及在那里生活的人所必需的物理、心理的感受进行综合判断。在这种情况下，室内设计师是从内部来进行建筑师的工作的，所以也称为室内建筑师。
第二，设计室内的家具和构成物的各个专业设计师，如室内要素设计师，他们的设计多数在工厂或工作室里进行生产制作，因此称为室内设计师。
第三，由西欧传统而产生的室内装饰师。现代建筑的无装饰倾向使室内装饰师长时间受到建筑师的排挤，被放在第二流的不受重视的地位。但是近一、二十年以来，从后现代主义的兴起来看，作为重新提示人们那种最基本的装饰立场，这个职业正再次复兴。 五十年代日本解决了吃问题，在解决穿衣问题的六十年代，以时装商店为中心，开始发展室内设计业。
1970 年在大阪召开的世界博览会上，信息时代的五光十色让人们大开眼界，引起极大反响。随着工业发展，工业废弃物对各地造成环境污染引起公害，在公害的冲击下，人们产生了“生存思想”，开始认识到环境的重要性。 作为目标，而开始追求“环境艺术”，即把周围的状况作为有关领域的环境艺术，以及脱开艺术的框框向立脚点更为广阔的“环境设计”的方向发展。我们从日本这个侧面可以看到当今在世界范围内普遍重视环境艺术的历史必然性。反映在室内设计上，就是不得不回到“生存”这一根本性的、保守的原则上来。因此，设计的目标从过去只重视单个物品的设计转变到为人们创造从生存到生活舒适性的各个阶段上，创造从感性方面给人们以支持的空间和配置物上，室内设计的基本任务可以说是“从内部进行的环境设计”。
公国立大学推荐：
- 东京艺术大学 (Tokyo University of the Arts) 由东京艺术学校和东京音乐学校两所专科学校合并而成。 专业：日本画，油画，雕塑，工艺品，普通设计，建筑，美学和艺术史，媒体艺术，文物保护等
- 京都市立艺术大学 (Kyoto City University of Arts) 是近代日本最早的美术专门学校。后改名为京都市立绘画专门学校，又改名为京都市立美术专门学校。 专业：美术专业 ( 日本画、雕塑、版画、构思设计 ) 设计专业 ( 视觉设计、环境设计、产品设计 ) 工艺专业 ( 陶瓷设计、漆艺、染织设计 )
- 筑波大学艺术系 (University of Tsukuba School of Art and Design) 其前身为日本最早的国立学校 ; 东京师范学校手工专修科，设于 1899 年，在其基础上成立了东京教育大学教育系艺术专业。曾培养出一大批造型设计教育工作者和设计师，在各企业、学校中发挥作用。 1975 年，它成为新组建的筑波大学艺术系的母体。 专业：艺术学专业 美术专业 ( 西洋画、日本画、雕塑、书法 ) 构成专业 ( 构造、综合造型 ) 设计专业 ( 视觉传达设计、产品设计、环境设计、建筑设计 )
- 京都工艺纤维大学 (Kyoto Institute of Technology) 建于 1902 年 , 是日本传统的高等工艺学校，日本高等工艺设计教育的先行者。招收 4 年制大学本科生和研究生。 工艺系本科生造型工学专业：造型艺术理论、产品设计、视觉设计、图像设计。 建筑设计专业的课程有：居住环境设计、室内设计、建筑城市规划、环境工学及构造学。
- 大阪艺术大学 (Osaka University of Arts) 前身为浪速艺术大学，始于 1964 年。招收 4 年制大学本科生、研究生。 专业：美术专业 ( 绘画、雕塑 ) 设计专业 ( 视觉传达设计、视觉信息设计、空间设计、工业设计 ) 工艺专业金属工艺、陶艺、染织与纺织品设计 ) 环境设计专业 ( 都市规划、环境设计、园林规划 ) 映像专业 ( 映视、映像广告、映像表现 ) 艺术计划专业 ( 造型表现、语言表达、映像表现、音响表现、信息科学 ) 私立大学推荐：
- 千叶大学工学院工业设计系 (National University Corporation Chiba University) 千叶大学是一所学科门类齐全的日本国立综合大学，包括文学院、教育学院、法经学院、理学院、医学院、药学院、看护学院、工学院、澡苏学院、教养部等 10 个学院。 工学院由设计工学科、城市环境系统学科、电子机械工学科、情报画像工学科和物质工学科组成。属于设计工学科的工业设计系由工业意匠计划讲座和传达意匠讲座构成。 工业意匠计划讲座包括：人机工程学、材料计划、设计系统计划、产品设计、环境设计等五个专业研究领域。 传达意匠讲座包括：设计文化计划、设计造型、视觉传达设计、设计心理学等四个专业研究领域。
- 女子美术大学 (Joshibi University of Art and Design) 其前身为私立女子美术学校，建于 1900 年，是日本最早的女子美术教育学府。近百年来为日本培养出众多优秀的女性美术人才。 1965 年再艺术系增设了设计专业。艺术系招收 4 年制大学本科生、研究生和专科生。 本科：绘画专业 ( 油画、版画、日本画 ) 设计专业 ( 产品设计、平面设计和环境设计 ) 工艺专业 ( 染织品设计、陶艺、玻璃工艺 ) 艺术学专业 ( 美术史、色彩学、造型理论 ) 专科生：服饰专业 ( 服饰设计、服饰文化、刺绣 ) 造型专业 ( 绘画、雕塑、信息设计、空间设计、生活设计 )
- 武藏野美术大学 (Musashino Art University) 前身为帝国美术学校，建于 1929 年 , 是日本屈指可数的私立美术单科大学。 专业：美术专业、设计专业 ( 平面设计、工业设计、空间设计 ) 、生活设计专业、日本画、油画、雕塑、视觉传达设计、工业设计、空间设计、摄影、基础设计。
- 多摩美术大学 (Tama Art University) 其前身为多摩市国立美术学校，建于 1935 年。 专业：绘画专业 ( 日本画、油画、版画 ) 雕塑专业 工艺专业 ( 陶艺、玻璃工艺、金属工艺 ) 平面设计专业 ( 广告设计、传达设计、表现设计 ) 工业设计专业 ( 产品设计、纺织品设计 ) 环境设计专业 ( 景观设计、建筑设计、室内设计 ) 信息设计专业 ( 多媒体技术、人机系统 ) 艺术专业 ( 戏剧美术、场景美术设计 )
- 金泽美术工艺大学 (Kanazawa College of Art) 建于 1946 年 , 招收 4 年制大学本科生和研究生。 专业：美术专业 ( 日本画、油画、雕塑、艺术学 ) 设计专业 ( 视觉设计、产品设计、环境设计 ) 工艺专业
- 桑泽设计研究所 (Kuwasawa Design School) 该设计研究所实为一所私立大学，成立于 1954 年，是由日本闻名现代设计师、设计评论家桑泽泽子创立的二年制设计专门学校。学生能学到最先进的设计知识和技术。 1966 年再东京又设立了一所东京造型大学。桑泽设计所招收 2 年制夜间大学生。 专业：服饰设计专业、设计专业。 进修生：服饰设计、平面设计、摄影、包装、室内设计、工业设计。 夜间大学：视觉设计、空间设计、产品设计、服饰设计
- 九州艺术工科大学 (Kyushu Institute of Design) 成立于 1968 年 , 其教育宗旨是：使科学与艺术有机结合，更合理地为人类服务，并培养具有综合能力的设计师。招收 4 年制大学本科生、研究生。 艺术工学系：设有环境设计专业 ( 环境论、环境规划、环境系统设计 ) 工业设计专业 ( 人机工学、产品设计、机能工学 ) 图像设计专业 ( 视觉学、视觉艺术学、图像工学 ) 音响设计专业 ( 音乐文化学、音响环境学、音响信息学 ) 艺术信息设计专业 ( 艺术文化论、媒体设计学、情报环境学 ) 。
- 神户艺术工科大学 (Kobe Design University)
成立于 1989 年，是一所新型的设计教育、研究的高等学府。其设计教育理念是 ; 艺术与工学的融合，提倡以人为本，再人与环境、人与物体、人与人之间建立的良好关系的基础上进行设计。招收 4 年制大学本科生、研究生。
艺术工学系：环境设计专业、工业设计专业、视觉信息设计专业
