工业设计从一开始，就特别强调技术与艺术相结合，它是现代科学技术与现代文化艺术融合的产物，它不仅研究产品的形态美学问题，而且研究产品的实用性能和产品所引起的环境效应，使它们得到协调和统一，更好地发挥其效用。
首先要知道工业设计是一个十分庞大的学科，国际平台上对工业设计的定义是在不断发展的，内容逐渐丰富，包含的学科越来越多，考虑的问题也是方方面面的。简括地说，工业设计就是发现问题，解决问题。这句话看似很简单，但它包含的内容很多。说到问题，可以是过去、现在、未来的；可以是社会层面的，可以是个人的；可以是技术的，可以是以人为本的；甚至可以不仅仅是一个问题。关于解决方式，可以是正向的，也可以是反向的；可以是清晰的，可以是委婉的，也可以是神秘的.
传统的解释是设计符合工业化生产的产品设计或者聚焦只停留在造型上。但即将留学的同学要清楚，你要学习的绝不局限于这一部分。可以说是各个领域的问题，设计师都可以用各种不同的手法去实现不同的目的。从无到有的各个环节，以及设计存在成立的理论等等，都是与工业设计相关的内容——更像是“造物”的一个思路。
一般来说，工业设计方向包含四大专业：工业设计、产品设计、家具设计、交通运输设计。英国作为工业化的强国，是世界上最早开设工业设计专业的院校，其工业设计教育历史悠久，教育理论成熟，艺术院校众多，每一个院校工业设计的课程也不尽相同。像英国工业设计院校开设的专业课程主要有几何、阴影透视、工程制图、设计初步等基础课程，以及视觉传达与原理、产品设计与原理、工业设计工程基础、工业设计史等相关课程。
工业设计未来会有更大的空间，但不单单止于设计，更多是一个多学科交融的领域。产品设计、工业设计或者产品设计是最容易匹配的岗位，当然也可以拓展到建筑类产品设计、体验设计、产品包装、结构设计、家具设计、平面设计、展示设计、陈设设计、产品研发等设计公司，但是后面提到的这些方向可能与其直接对口专业的毕业生竞争就相对大，这就需要同学本身在这些领域的兴趣、技能和实习经验来加分。
英国是最老牌的工业国家，其工业设计教育历史很长。英国众多艺术院校都处于世界顶尖水平。英国注重基础和理论，教授的不仅仅是成品，更重要的是从无到有过程，遇到的问题及解决方法，兼顾研究性、艺术性和原创性。国外对工业设计的定义也不会局限于结构、外观这些最基本的硬件，反而是思路。广义地说，是解决问题的能力。
皇家艺术学院 Royal College of Art
中央圣马丁艺术与设计学院 Central Saint Martins/UAL
拉夫堡大学 Loughborough University
考文垂大学 Coventry University
爱丁堡艺术学院 Edinburgh College of Art
格拉斯哥艺术学院 The Glasgow School of Art
利兹大学 University of Leeds
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